■現在の状況とリフォームの目的
あれこれと夢がふくらむリフォームですが、まずは今住んでいる家の状況を把握することが大事です。新築時や購入時に受け取った契約書や図面、築年数や延べ床面積、敷地面積、防火指定などの法規制等、それぞれ確認しておくと良いでしょう。 リフォームの部位についてはご家族で話し合い、不満や不便、不快な点や老朽化の気になる場所など挙げてみましょう。書き出してみるのも良いですね。そして、本当に必要なリフォームの場所や、予算の範囲で行えるもの等、優先順位を決めておきましょう。家族間で意見をまとめておくと、工事途中でにプランの変更をすることになったり、予算オーバーや工期延長などのトラブルを防ぐことにもなります。
■具体的なイメージとおおまかなスケジュール
リフォームの優先順位が決まったら、雑誌やホームページで施工例などの情報を収集し、イメージを具体化させていきましょう。気に入った雰囲気やデザインの写真などありますと、イメージが伝わりやすく便利です。 また、業者選びの時期や竣工までの期間など、おおまかなスケジュールを決めておくと、時間的ロスが少なくて済むでしょう。しかし計画が進まないからと焦ったりしてはいけません。業者選びやプランが自分で納得いかなければ、時期を先に延ばすなど、柔軟に対応していきましょう。
■リフォームの予算
自分がリフォームしたい場所はどれくらいの予算があればできるのか。見積りを取らなければ正確には分かりませんが、雑誌やホームページなどで目安になる金額を調べ、大まかな計画を検討すると良いでしょう。 あと考えておかなければならないのは、工事費以外の諸経費です。仮住まいの場合の費用や設計費、契約書の為の印紙税代など、実際の工事以外にも費用がかかることがありますので、あらかじめ把握しておきましょう。
■リフォームでできること、できないこと
※マンションの場合 マンションは構造上、自分の家にあたる専有部分と、マンションの住人すべての共有部分で構成されています。リフォームできるのは専有部分のみ。専有部分の面積は決められていますので増築はできません。水回りの場合は配水管や排気ダクトの位置の変更は難しいので要注意。共有部分の範囲などはマンションによって考え方が違うので、リフォームの際には必ず「管理規約」や「使用細則」などを確認しましょう。設備機器を交換する場合は必ず管理会社や管理組合などに相談すること。開始前に工事内容や期間などを管理会社や管理組合に届けましょう。 ※一戸建ての場合 まずは「建築基準法」や「地方自治法」で定められた制約守ることが前提になりますので、ある程度の知識は持ちたいですね。 一番の注意点は構造上の問題です。例えば、在来工法、木造軸組工法などといわれる一般的な構造は、柱と梁で建物を支えているため、1、2階を貫く通し柱や、筋交いの入った壁などは簡単に撤去できません。それ以外の壁などは動かせるため、比較的リフォームはしやすい構造です。 2×4工法や2×6工法は、壁の面で建物を支える構造。壁は原則的にはずせません。壁の面積もあらかじめ計算されているので、窓を増やしたり大きくしたりというリフォームは難しいといえます。 このほかにプレハブ工法などありますが、メーカー独自の工法・構造であるため、その住宅をつくったメーカーに相談した方が良いでしょう。
■リフォーム会社の種類
一口にリフォーム会社といっても、大規模なものから小規模なものまで様々です。主な種類としては、住宅メーカー系、リフォーム専門店、工務店、設計事務所、設備機器メーカー系などです。さらには家電メーカー系、インテリアショップ系などもあり、まさに多種多様。基本的に元の専門分野が違うので、それぞれに得意分野があります。自分の希望するリフォーム内容と、会社の得意分野が合っている業者があるか調べてみるのも良いでしょう。
■「相見積り」の依頼とその後のチェック
「相見積り」は少なくとも2〜3社に依頼しましょう。すべての会社に要望、予算など同じ条件を提示して比較検討していきます。実際に見積もってもらうには自宅に呼んで調べてもらいますが、面倒と思っても労力を惜しんではいけません。伝えたいことはきちんと伝え、相見積もりを出してもらいましょう。 見積が出てきたら、価格だけでなく、要望に対してきちんと対応しているかひとつひとつ確認しましょう。素材や機器の選び方によって値段が違ってくるからです。お金のことも含めわからないことがあれば遠慮せずにどんどん聞きましょう。そのことに対し、いかにわかりやすい言葉で、誠実に答えてくれるかで、依頼先を考える目安にもなります。 できれば自分の希望するリフォーム内容と同じ様な施工例を見せてもらいましょう。良心的な会社ならば快く見せてくれます。 建築工事保険、賠償責任保険など、各種保険に入っているか確認しましょう。また、完成後の定期点検やメンテナンスなどアフターサービスや保証制度などもしっかりチェックしましょう。
■見積書と契約書はしっかりと
業者が決定したら、相見積書を元に、設備や内装など詳細な部分を確認し、必要に応じて再修正など行い、納得できるまで打ち合わせた上で「契約書」を出してもらいます。壁や床などがどんな仕上げになるのかが明記された仕上げ表（素材や設備の仕様、品番などがわかるもの）や、間取りの変更がある場合は設計図もあわせて提出してもらいましょう。また着工から引き渡しまでの工程表ももらうこと。工事中の計画など予定が立てやすくなります。 契約書について注意する点としては ・発注者、請負者の名称と捺印の確認をする。 ・着工期日と完成期日、引き渡し期日を明確に書き込む。 ・工事の名称と場所（工事場所があなたの所有する家であること）の確認をする。 ・工事の金額と消費税額（見積書の工事価格と同じか）の確認をする。 ・支払い方法の確認をする。 書類は体裁よりも中身が大事です。しっかり読んで確認しましょう。 あと、口約束はトラブルの元ですから、どんな小さな変更でも書面に残しておくよう気を付けましょう。
■工事前・工事中に気を付けること
事前に受け取った工程表で、工事のスケジュールを把握しておきましょう。工事中の騒音や資材の搬入で、ご近所に迷惑をかける時期もあるでしょうから、その旨きちんと伝えてご挨拶しておくと余計なトラブルを避けることができます。マンションならば管理組合への届け出も忘れずに。また、工事が何週間にも渡り、仮住まいの方が良い場合はその手配も必要です。その際、新居に不要なものの処分なども検討しましょう。 工事が進んでくると、あとから思いつくことも良くあること。その場合は、必ずリフォーム会社に連絡をして見積もりを出してもらいましょう。身近にいるからといって大工さんや職人さんに直接頼まないように。 工事中はこまめに確認する必要があります。工事中に疑問や変更点など出てきたときも、できるだけ早くリフォーム会社に連絡しましょう。充分に意思の疎通ができる関係づくりが工事後の良好なアフターケアにもつながります。 工事中の職人さんへのお茶出しは、最近では出さなくても特に支障はありません。休憩時間を見計らって、ペットボトル入りの飲物やお菓子を「手があいた時にでもどうぞ」と渡して会話をするぐらいなら、作業の邪魔をせずに適度な親密度を高めることができるでしょう。
■工事後のチェックとアフターケア
工事が完了したら、依頼主本人が立ち会って、契約した図面通りにできているか、キズや汚れのほか設備が正しく作動するかなど、細かくチェックしていきます。これを「竣工検査」といいます。このときに、必ずリフォーム会社の担当者に立ち会ってもらい、不具合を見つけたら遠慮なく、その場で手直しを要請しましょう。 竣工検査の後、すべての手直し工事が終了し、残金の支払いなどの精算を行い、リフォーム完了となります。 リフォームが完了し、生活が始まってから不具合が発生したりした場合、契約時の取り決めに基づいて修理を受けることになります。そのためにも、引き渡しの時に、必ずメンテナンスの連絡先を確認し、保管しておきましょう。工事関係の書類も紛失しないようしっかり保管しておきましょう。 万が一、アフターケアに対応してくれなかったり、トラブルがおこってしまった場合は、各地にある消費者センターや住宅リフォーム紛争処理センターに問い合わせることをおすすめします。